| Запретные фруктовые сады |
Описание / вкус
Чайные листья имеют размер от маленького до среднего, от овального до эллиптического, в среднем 5-10 сантиметров в длину. Блестящие темно-зеленые листья растут чередующимся образом, имеют кожистую текстуру и зазубренные края, переходящие в заостренный кончик. Также известно, что у чайных листьев волосистая нижняя сторона, и есть центральная светло-зеленая жилка, проходящая по всей длине листа. Листья растут на толстом темно-коричневом волокнистом стебле. Чайные листья имеют горький вкус с травяными нотками и могут давать танинное ощущение во рту при заваривании.
Сезоны / Наличие
Чайные листья доступны круглый год.
Текущие факты
Чайные листья, ботанически классифицируемые как Camellia sinensis, растут на вечнозеленом многолетнем растении, которое может достигать девяти метров в высоту и принадлежит к семейству Theaceae. Весь чай, включая белый, зеленый, улун, дарджилинг или черный, производится из одного и того же растения, и двумя основными коммерческими разновидностями этого растения являются Camellia sinensis var. sinensis, также известный как китайский чай, и C. sinensis var. assamica, известный как Ассам или индийский чай. Каждый тип чая обрабатывается в течение разного периода времени, чтобы достичь разного уровня окисления. Китайский чай выращивают в Китае, Тайване, Японии и некоторых частях Дарджилинга, Индия. Китайский чай нежный, с более мелкими листьями на растении, которые используются для зеленого, белого чая и чая улун. Чай Ассам выращивают в Индии, Шри-Ланке и в других частях света. Чайное растение Ассам дает большие листья с сильным ароматом и используется для черных чаев.
Пищевая ценность
Чайные листья содержат витамины C и B6, каротин, тиамин и фолиевую кислоту. Они также содержат калий, марганец и фтор.
Приложения
Чайные листья не используются в сыром виде и обычно обрабатываются сразу после сбора, поскольку они быстро вянут. Их можно вялить, сушить, готовить на пару и ферментировать, чтобы получить листы для пивоварения. Сушеные чайные листья также можно использовать для приготовления копченых блюд, таких как копченая на чае курица и утка, и использовать в популярном китайском блюде «Яйца из чайных листьев», которые представляют собой яйца, сваренные в жидкости, настоянной на чае. Чайные листья можно ферментировать, но процесс может занять от нескольких месяцев до многих лет. В Мьянме ферментированные чайные листья используются в ароматном салате под названием Lahpet Thote, который также включает сок лайма, арахис, семена кунжута, перец чили, толченые креветки и сахар. Ферментированные чайные листья набирают популярность во всем мире, и теперь уже готовые ферментированные чайные листья можно найти в специализированных магазинах в Великобритании и США. Свежие или сушеные чайные листья лучше всего хранить в герметичных контейнерах, вдали от влаги, света и сильных запахов. Как и другие нежные растения, такие как мята, чайные листья также хорошо хранятся в морозильной камере в герметичных пакетах.
Этническая / культурная информация
Некоторые из самых ранних письменных упоминаний о чаепитии происходят из Китая примерно в 10 веке до нашей эры, когда чай употребляли в качестве лечебного напитка. Позже он использовался в религиозных церемониях, и по сей день чай играет огромную роль в жизни Китая и подается в ресторанах вместе с едой. Китайская чайная церемония - обычная часть китайских свадеб, когда жених и невеста должны подать чай обеим парам родителей в знак уважения. Японцы также славятся ритуальными чайными церемониями. Там чайная церемония рассматривается как отражение жизни, и чтобы стать мастером чая в Японии, могут потребоваться годы учебы и самоотверженности.
География / История
Чайные листья впервые начали выращивать во времена династии Хань (206 г. до н.э. - 220 г. н.э.), а ко времени династии Мин (с 1368 г. до 1644 г. н.э.) чаепитие стало повседневной общественной деятельностью в чайных домах. Практика чаепития распространилась на Корею, Японию и Вьетнам. Чай впервые появился в британских записях в 1600-х годах как напиток элиты. К 1700-м годам он был доступен в чайных и бакалейных лавках Лондона. В 1800-х годах, чтобы сломать монополию на торговлю китайским чаем, британцы контрабандным путем вывозили растения и семена из страны и основали плантации в таких областях, как Дарджилинг, Ассам и Шри-Ланка. Сегодня Китай, Индия и Кения являются крупнейшими производителями чая, а чайные листья можно найти в специализированных магазинах в Азии, Юго-Восточной Азии, Европе, Австралии, Африке, а также в Северной, Центральной и Южной Америке.
