Описание / вкус
Плоды цекропии растут на быстрорастущих, высоких тропических деревьях с очень большими пальчатыми листьями шириной 30 сантиметров. Женские деревья производят цилиндрические плоды на концах коротких стеблей на цветущих стеблях, а также отдельные белые цветы, скрученные в длинные завитки. Каждый цветок дает в среднем четыре плода, которые содержат до 800 крошечных односемянных плодов. Эти плоды, называемые семянками (как семена на внешней стороне клубники), образуют цилиндрические плодовые грозди длиной от 10 до 15 сантиметров. На дереве плоды цекропии выглядят как зеленовато-желтые пальцы, тянущиеся к небу. По мере роста и взросления они становятся мягкими и пухлыми. Плоды приобретают легкий серовато-зеленый цвет и становятся висячими. В центре плодов - несъедобный прямой белый стебель, который остается после удаления съедобной части. Мягкая нежная мякоть сладкая, имеет студенистую консистенцию и вкус, напоминающий инжир. Крошечные семена можно съесть или выбросить.
Сезоны / Наличие
Плоды цекропии можно найти круглый год, пик сезона приходится на летние и осенние месяцы.
Текущие факты
Плоды дерева Cecropia, которое ботанически известно как Cecropia peltata, иногда называют Embauba в Бразилии или Ambaiba в Боливии. Они также известны как Гуарумо (Ярумо), или плоды Трубчатого Дерева в Коста-Рике. Пальцевидные плоды хорошо известны как популярная еда летучих мышей, птиц и обезьян в Карибском бассейне, а также в Центральной и Южной Америке. Их водят в дикой природе или любят те, кто сажает дерево для личного пользования. Деревья кекропии являются важной частью так называемого «неотропического региона»: биогеографического района, простирающегося на юг, восток и запад центральной Мексики. Деревья цекропии являются первопроходцами в области выносливости и быстроты выращивания, которые закладывают основу для других видов деревьев. Они поддерживают экосистему и обеспечивают защиту и пищу бесчисленным видам растений, животных и насекомых. Это одно из самых узнаваемых растений тропических лесов, которое часто ищут в качестве декоративного растения в тропической Америке и Карибском бассейне.
Пищевая ценность
Было проведено много исследований относительно пищевой ценности листьев, коры и древесины Cecropia peltata, однако это исследование не указывает содержание питательных веществ в плодах. Листья и плоды содержат флавоноиды - фитонутриенты, придающие им цвет и питательные свойства. Эти преимущества включают противовоспалительные и антиоксидантные свойства, а также поддержку сердечно-сосудистой системы. Плоды цекропии богаты питательными веществами и имеют высокое содержание белка.
Приложения
Плоды цекропии едят в сыром или сушеном виде в качестве закуски. Мякоть плодов используется для приготовления мармелада или варенья. Плоды цекропии очень скоропортящиеся, их можно хранить в холодильнике несколько дней.
Этническая / культурная информация
Деревья Cecropia или Embauba веками использовались в медицине амазонками и другими коренными народами северной и центральной части Южной Америки, Карибского бассейна и Мексики. Слово Эмбауба происходит от тупи-гуарани, языка коренных жителей Южной Америки, и означает «плод выдолбленного дерева». Листья Эмбаубы (иногда пишут Ambaiba) широко используются в качестве лекарственного средства в Бразилии, Боливии, Парагвае и северной Аргентине. Их замачивают в чае или настойке и используют для лечения респираторных заболеваний, сердечно-сосудистых заболеваний, болезни Паркинсона и для снятия сокращений матки. Гигантские листья, похожие на пальмы, грубые, за что и получили прозвище «завод наждачной бумаги». Полые стебли и ветви использовались майя для духовых ружей, труб (отсюда и название «Трубное дерево») и для орошения. Сама древесина лишь немного тяжелее бальзы, поэтому ее можно использовать как замену сверхлегкой древесине.
География / История
Карл Линней впервые классифицировал Cecropia peltata в 1759 году в своей книге Systema Naturae. Первоначально он был помещен в то же семейство, что и шелковица, пока дальнейшие исследования не поместили его в семейство Cecropiaceae. В этом роде почти 100 различных видов, но только два других тесно связаны, и эти три часто ошибочно принимают друг за друга. C. palmata и C. obtusifolia похожи по внешнему виду и в лечебных целях, но различаются по географическому положению. Деревья Cecropia произрастают на Ямайке, в северной части Южной Америки и в Центральной Америке. Считающиеся «первопроходцами», они являются первыми деревьями, которые вырастают после таких стихийных бедствий, как ураганы или лесные пожары. Они часто используются в усилиях по лесовосстановлению в районах после наводнений или человеческих разрушений. В Центральной и Южной Америке деревья цекропии имеют симбиотические отношения с кусающимися ацтекскими муравьями. Они живут в полых ветвях и стволах дерева, отбиваются от видов муравьев-листоедов и других потенциальных хищников. В других регионах листья популярны у ленивцев, что дало дереву прозвище, связанное с медлительными млекопитающими: Дерево лени. Роль «дерева-пионера» является одновременно и преимуществом, и опасностью для неместных регионов. В 2007 году деревья были признаны одними из 100 самых опасных инвазивных видов в мире. Деревья цекропии были завезены на Гавайи и в некоторые районы южной Флориды, где они хорошо растут во влажной жаре. Там домовладельцы часто сетуют на дерево как на вредителя. Деревья цекропии время от времени можно встретить в Сингапуре после того, как деревья были импортированы с Ямайки на рубеже 20-го века. Примерно в то же время C. peltata были завезены в качестве тенистых деревьев в Камерун и вдоль побережья Слоновой Кости в Африке. За пределами тропиков деревья выращивают поклонники тропических растений или производители редких фруктов.
