Описание / вкус
Плоды ши напоминают зеленые сливы и имеют округлую, удлиненную или торпедообразную форму. У них гладкая зеленая кожа с небольшими вертикальными ребрами. Под кожицей находится тонкий слой желтовато-зеленой мякоти, которая смягчается по мере созревания плодов. В центре - большой гладкий коричневый орех с шершавым пятном размером с отпечаток большого пальца. Мякоть слегка сладкая, текстура спелой груши. Масло ши обладает мягким ореховым вкусом.
Сезоны / Наличие
Плоды ши доступны в дождливые летние месяцы.
Текущие факты
Плоды ши растут на африканском дереве ши, также называемом маслом ши или орехом ши. Деревья ши, ботанически классифицируемые как Vitellaria paradoxa, могут жить до 300 лет. Им требуется от 20 до 30 лет, чтобы достичь зрелости и начать плодоносить, как только они это сделают, они смогут плодоносить в течение следующих 200 лет. Плоды содержат относительно большие и маслянистые ядра или орехи, из которых делают масло ши. Плоды ши обычно собираются и обрабатываются местными жителями и являются важным источником дохода для жителей африканской саванны к югу от Сахары. Местные жители называют их «зеленым золотом».
Пищевая ценность
Плоды ши богаты углеводами, белками и жирами, а также калием и антиоксидантными фенолами. Они также содержат витамин С, кальций, фосфор, натрий, магний и цинк. Масло из ядра содержит почти 50% жира, витамины А и Е, коричную кислоту (которая обеспечивает защиту от ультрафиолета) и продемонстрировало как антимикробные, так и противовоспалительные свойства.
Приложения
Плоды ши собирают в основном для получения масла из ядра. Этот процесс экстракции может занять до 8 часов и включает в себя несколько этапов. Мякоть фруктов в основном потребляется людьми, которые живут в географической области, известной как Сахель. Тонкий зеленый слой мякоти, окружающий внутреннее ядро, можно есть сырым или приготовленным. Из него делают джемы и желе, добавляют в выпечку. Мякоть также превращается в вино. Ядра варят, сушат на солнце, измельчают и жарят перед измельчением, а затем замешивают, варят и фильтруют перед охлаждением до затвердевшей массы. Полученное масло используется в качестве растительного масла для жарки, жира для выпечки, усилителя вкуса местной каши, известной как «то», и других блюд. Плоды ши хранятся в холодильнике несколько дней. При хранении в герметичном контейнере в холодильнике масло ши может храниться несколько месяцев.
Этническая / культурная информация
Африканцы веками употребляли в пищу как плоды, так и орехи дерева ши. Европейцы открыли для себя свойства и преимущества ши и начали импортировать орех и продукты из него. Как выращиваемые, так и дикие деревья подлежат сбору фруктов и орехов. Обычно орехи собирают и обрабатывают женщины и дети в сельских районах, что обеспечивает важный источник дохода для этих групп населения, которые в остальном не получают достаточного дохода.
География / История
Деревья ши произрастают в засушливых лесных саваннах Западной Африки к югу от Сахары. Они растут в районе, который называется Суданский регион, который простирается от внутренних районов Сенегала до Нигерии и на восток до Эфиопии на берегу Красного моря. Люди в этой части Африки веками использовали плоды и орехи дерева ши. Европейцы открыли для себя свойства и преимущества масла ши и начали импортировать орех и продукты из него. Плоды ши собирают с диких деревьев, поскольку попытки их выращивания десятилетиями были проблемой для исследователей. Масло ши становится все более востребованным для использования в уходе за кожей и в качестве заменителя какао-масла в шоколаде, благодаря чему деревья ши включены в Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения Международного союза охраны природы. Плоды ши, скорее всего, можно увидеть на рынках Западной Африки.
